Takumi Isobe, Kazushige Nojima y Yoko Shimomura: Reynatis & Kingdom Hearts

En los últimos años, el desarrollador y editor japonés FuRyu ha dejado clara su estrategia principal: lanzar juegos que involucran a creadores y desarrolladores de renombre, inspirados en gran medida por sus trabajos anteriores. Monark y The Caligula Effect se inspiraron mucho en Shin Megami Tensei, mientras que su última entrega, Reynatis, muestra su amor por Kingdom Hearts a plena vista.

Desde el momento en que Reynatis se reveló por primera vez, los fans de Kingdom Hearts rápidamente señalaron cuán similares sus personajes, combate, música e incluso mundo eran a las aventuras de Sora, con dedos específicos señalando cómo ambos presentan su propia versión de Shibuya.

Aunque estoy seguro de que algunas de esas comparaciones se deben al anhelo de los fans por un cuarto juego principal, resulta que Reynatis imitar a Kingdom Hearts es un diseño intencionado.

“Hubo varias inspiraciones para Reynatis provenientes de los juegos que encontré en mis años de formación, como la serie Kingdom Hearts”, me cuenta el productor creativo Takumi Isobe. “También soy un gran fanático del cine, por lo que estoy seguro de que hay inspiraciones de varias películas que he visto allí también.”

Takumi esperaba que los fans reconocieran las similitudes dada su obviedad. Pero señala que la “escala del juego” es completamente diferente, afirmando que se trata más de capturar la atmósfera y la “singularidad” que Kingdom Hearts proporcionó cuando se lanzó en 2002.

Kingdom Hearts no es el único juego de Square Enix que Reynatis adora. Uno de los elementos más sorprendentes que ha atraído a los fans de Square Enix es su cruce con The World Ends With You. Lo que comenzó como una broma del Día de los Inocentes centrada en que ambos juegos se ambientaran en su propia versión de la misma ubicación, finalmente se convirtió en una colaboración real que ve a Marin y Sari interactuando con Rindo y Shoka.

Más allá de las comparaciones con Kingdom Hearts, esto puso a Reynatis en el mapa para muchos fans que pensaban que The World Ends With You nunca volvería a ser visto. La ambientación de Shibuya dio inicio a la colaboración, pero terminó yendo aún más lejos.

Takumi explicó que notó similitudes con The World Ends With You debido a su ambientación en Shibuya, lo que le llevó a planear un simple crossover. Sin embargo, después de encontrar una manera de conectar con los creadores de Square Enix, elaboró un plan más detallado que pudo presentarles. El resto es historia.

No pude evitar preguntarle a Takumi sobre la posibilidad de que Marin y Sari aparecieran en un juego de Kingdom Hearts. Aunque esperaba que estuviera de acuerdo con la idea, su respuesta me sorprendió, ya que parece que prefiere desarrollar Reynatis como una entidad propia antes de que el dúo conozca a Sora.

“Esa es una pregunta muy peligrosa”, dijo Takumi. “Como todos ustedes esperarían, naturalmente, también estoy pensando en eso. Sin embargo, en lugar de Kingdom Hearts, tengo una visión clara para algo, y me gustaría llevarlo a cabo.”

El amor de Takumi por Kingdom Hearts y sus claros intentos de emular lo que lo hizo tan exitoso son solo el comienzo, ya que varias figuras clave de la larga serie también están involucradas en el desarrollo de Reynatis. Uno de ellos es Kazushige Nojima, un querido guionista que ha estado involucrado en todas las entradas principales de Kingdom Hearts junto con muchos de los juegos más importantes de Final Fantasy, habiendo escrito recientemente la narrativa para Final Fantasy 7 Rebirth.

Aunque Reynatis es un juego de acción de fantasía similar a muchos de los proyectos en los que Nojima ha trabajado anteriormente, tiene un toque decididamente más moderno, ya que tiene lugar específicamente en 2024, lo que influyó en la forma en que Nojima escribió el escenario.

“Los personajes y yo compartimos la misma historia [del mundo real], y también existimos en el presente”, dice Nojima. “Por ejemplo, compartimos las mismas palabras y expresiones, y sabemos sobre las mismas cosas que han sucedido.”

Reynatis ambientado en 2024 no es lo único que lo diferencia de otros RPG en los que Nojima ha trabajado. También es el primero de su posible serie y actúa como una introducción completa a su mundo, temas y personajes. Como indica su larga lista de créditos, esto es algo raro para Nojima.

Nojima admite que escribir para Reynatis fue una experiencia novedosa, ya que sus trabajos anteriores se centraban en mundos distintos. Menciona que los elementos iniciales incluían dos protagonistas (masculino y femenino), la opresión y la liberación, grupos enfrentados, Shibuya y otro mundo.

Al escribir el guion de Reynatis, Nojima se basó en su característico equilibrio entre seriedad y humor, presente en Kingdom Hearts y Final Fantasy. Su objetivo principal era mostrar la complejidad y ambigüedad del concepto de justicia.

Reynatis es un mundo con magia, pero solo accesible para personas autorizadas por la organización M.E.A. Los jugadores ven ambos lados de la historia a través de sus protagonistas: Marin, una aprendiz de maga, y Sari, miembro de la M.E.A. Nojima espera que al ver ambas perspectivas, los jugadores comprendan la naturaleza ambigua de la justicia, resultado de las conversaciones e ideas compartidas con Takumi.

Nojima comenta que, a diferencia de sus proyectos anteriores, en Reynatis colaboró estrechamente con el productor creativo Takumi. Esta interacción, que le resultó nostálgica y afín a su personalidad, influyó en la narrativa.

La música de Reynatis corre a cargo de Yoko Shimomura, la legendaria compositora de Kingdom Hearts, Final Fantasy, Super Mario RPG y otros juegos icónicos. Si has jugado un RPG en las últimas dos décadas, es probable que hayas escuchado su música.

Al igual que para Nojima, este es el primer juego en una serie completamente nueva con un tono y dirección aún indefinidos para Shimomura.

Shimomura afirma que trabajar en un mundo completamente nuevo es emocionante y estimulante, especialmente la fusión de los títulos favoritos de Takumi del pasado con este nuevo universo.

Aunque Reynatis pueda ser una historia original, su inspiración en Kingdom Hearts es evidente desde el principio. Si has escuchado alguna de las pistas de Reynatis, no desentonarían en ninguna de las aventuras de Sora, algo que la propia y legendaria compositora reconoce.

«Me pregunto... Escuché que al productor creativo, Takumi, le gustaban esas bandas sonoras, así que tuve esa impresión», dice Shimomura. «Quizás eso me influyó un poco».

Dicho esto, existen varias diferencias entre la música de Reynatis y el trabajo anterior de Shimomura, centrándose en crear una atmósfera más dramática e intensa. Sin embargo, su mayor baza es que toda la banda sonora se compuso con una orquesta, algo poco común en los RPG debido a su elevado coste.

Según Shimomura, el uso de una orquesta fue la «única petición» del productor creativo Takumi para su música, dándole la oportunidad de crear música única para Reynatis. Shimomura destaca lo caro que resulta para cualquier juego tener ese tipo de tratamiento y afirma que le dio la oportunidad de probar cosas nuevas, algo de lo que está contenta de escuchar los resultados.

Además de dar a dos leyendas de la industria la libertad de contribuir a un universo completamente nuevo, Reynatis también ha ofrecido la realización de un deseo para el productor creativo Takumi, quien habla muy bien de su tiempo trabajando con Nojima y Shimomura y dice que le impulsó a mejorar su trabajo y sus futuros juegos.

«Estar en la posición de trabajar con ellos todos los días me hizo darme cuenta de lo increíbles que son el Sr. Nojima y la Sra. Shimomura», me cuenta Takumi. «Me dio ganas de mejorar [mi propio trabajo]. Disfrutar trabajando con ellos todos los días es un recuerdo irremplazable para mí».